Prečo americký fotograf 30 rokov tajne vyrába a fotografuje bábiky: Morton Bartlett a jeho „rodina“

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

V roku 1993 umelecká kritička Marion Harris videla na veľtrhu a pol tucta podivných bábik a mnoho fotografií, na ktorých boli tieto bábiky zachytené, ako živé deti - usmievali sa, hrali sa, bláznili sa … Harris vykúpil celú zbierku a po niekoľkých rokoch bol majster - a volal sa Morton Bartlett - posmrtne známy po celej Amerike. Jeho bábiky sa predávali na aukciách za desaťtisíce dolárov, návštevníkom na osobných výstavách nebolo konca … Kto však bol tento muž a prečo jeho bábiky-deti stále vyvolávajú skutočný príval diskusií?

Kritici umenia, novinári a laici majú tendenciu viniť Bartletta zo všetkých smrteľných hriechov. To je však obvyklý osud externých umelcov, neprofesionálov, ktorí vytvárajú umenie, ktoré presahuje akademický kánon. Jeho bábiky sú také podrobné, tak starostlivé, že vyvolávajú myšlienky na nezdravú posadnutosť - v lepšom prípade na milostný vzťah, v najhoršom prípade na malé deti. Počas svojho života takmer nikdy nikomu neukázal svoju zbierku - nemožno však povedať, že by bol na svoje tajomstvo príliš prísny. A dokonca aj samotná klasifikácia Bartletta ako outsidera je predmetom kontroverzií, pretože bol profesionálnym dizajnérom. Bartlettova záhada je v mnohých ohľadoch jeho hraničným stavom: bol príliš zvláštny na „normálneho človeka“a príliš „normálny“na outsidera.

Morton Bartlett sa narodil na začiatku 20. storočia v Chicagu. Predčasne zostal bez rodičov, vyrastal v pestúnskej rodine, s ktorou sa o vzťahu nevie takmer nič. Dva roky študoval na Harvarde, ale počas Veľkej hospodárskej krízy bol nútený vypadnúť. Už v študentských rokoch sa začal zaujímať o plastiku zo sadry, ktorá podľa neho čo najlepšie odhalila jeho vnútorné emocionálne impulzy. Neskôr pracoval ako redaktor v remeselníckom časopise, viedol čerpaciu stanicu, predával nábytok, vyrábal a predával suveníry, bol nezávislým fotografom a grafikom - vo všeobecnosti krútil, ako najlepšie vedel, ale nikdy sa nedostal na okraj život. Bartlett bol kreatívny človek v úplne konvenčnom zmysle slova. Slúžil v armáde a potom sa vrátil k dizajnu a fotografii, kde vynikal.

Fotografoval naozaj dobre. Bol obzvlášť dobrý v komerčných fotografiách detí, veľmi lyrických a zároveň zdržanlivých. Bartlett starostlivo zachoval nielen negatívy týchto obrázkov, ale aj spätnú väzbu od svojich rodičov - s väčšou pravdepodobnosťou zostavil portfólio, než aby uspokojil akékoľvek iné potreby. Viedol súkromný a odľahlý život, ale nie tak, aby vzbudzoval podozrenie. Nikdy nebol ženatý, nemal rodinu, ale nebolo to nič výnimočné. Bartlett nemal zvláštnu vášeň ani pre opačné pohlavie, ani pre svoju vlastnú, ale spomína sa aspoň jedna z jeho vrúcnych náklonností k žene. Umelec bol priateľom svojich susedov, ktorí ho neskôr spomínali ako jemného a zaujímavého partnera, skutočného znalca umenia - okrem toho, že jeho extrémna dochvíľnosť mierne dráždila okolie. Zvlášť silné bolo jeho priateľstvo s výtvarníkom Kalilom Gibranom a jeho manželkou. Pri sťahovaní sa snažili nájsť bývanie čo najbližšie k sebe.

A celé tie roky vyrábal bábiky, obliekol ich a fotografoval.

Všetky boli vynikajúco urobené. Na ich miniatúrnych prstoch sú nechty s vypracovanou kutikulou, ich obrázky sú individuálne, ich telá sú anatomické, odvážne úsmevy odhaľujú rady drobných zúbkov. Ich obrázky sú inšpirované severnou renesanciou, hollywoodskym kinom, knižnými ilustráciami … Úžasná živosť mimiky vydesí nepripraveného diváka - skutočné emócie na tvári hračiek.

Dvanásť z pätnástich, ktorí prežili, sú dievčatá. Opakujú sa pózy hrdiniek kinematografie a lesklých časopisov a niekoľko malých tanečníkov je jednoznačne vytvorených pod vplyvom Degasových obrazov.

Tri mužské bábiky, pravdepodobne autoportréty samotného Bartletta vo veku, keď osirel. Všetky sú vyrobené z maľovanej sadry a sú oblečené v látkových šatách a oblekoch a v rukách držia malé knihy alebo hračky. Väčšina bábik má mobilné a odnímateľné časti tela, čo uľahčuje zmenu ich polohy. Bartlett na každom pracoval dlhé mesiace.

V roku 1962 sa do novín dostal príbeh o dizajnérovi bábkarov - jeho dielo predtým videl iba Kahlil Gibran. Článok o ňom bol vo všeobecnosti benevolentný, ale do istej miery blahosklonný. Novinár o ňom písal ako o miestnej kuriozite, osamelom výstredníkovi, ale názov bol skutočne zvláštny - „Milovaný pána Bartletta“. Toto sa zrejme stalo východiskom pre vnímanie jeho práce ako prejavu nezdravého záujmu o deti. Tiež sa predpokladalo, že Bartlettove hračky sú prototypmi pre priemyselnú výrobu (túto myšlienku, mimochodom, neskôr propagoval Kahlil Gibran). Po tejto publikácii (aj keď to neznamená, že kvôli) Bartlett zjavne prestal vykonávať svoju záľubu - po jeho smrti boli bábiky nájdené zabalené v novinách z roku 1963.

A … nestalo sa nič tragické, ako sa to často stáva u externých umelcov. Bartlett prežil dlhý život ako priateľ rodiny Kahlil Gibranovcov. Vlastnil tlačovú agentúru - celkom úspešnú. Podľa závetu boli jeho všetky úspory vo výške 300 000 dolárov rozdelené medzi charitatívne organizácie, ktoré pracujú so sirotami.

Teraz o ňom robia dokumenty, píšu knihy, hádajú sa a debatujú. Niekto ho porovnáva s hrdinom „Lolity“od Nabokova kvôli príliš odvážnym fotografiám bábik - detí, niekto - s otcom Pinocchia, ktorý sníva o úteku zo samoty. Niektorí hovoria, že Bartlett dal život dievčaťu, ktoré mu bolo srdcom, ale v tých rokoch by sa transgendernita nestretla s porozumením, zatiaľ čo iní - že sa jednoducho bavil a cvičil fotografické schopnosti, vrátane farieb. Bábiky Mortona Bartletta však mlčia, pretože on sám o nich mlčí a ich tajomstvo zrejme nikdy nebude odhalené.