Prečo bolo v ZSSR miesto pádu meteoritu väčšieho ako Tunguska dlho utajované

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

Len málo ľudí v Rusku nevie o legendárnom meteorite Tunguska, ktorý na začiatku 20. storočia spadol do sibírskej tajgy. Ale o oveľa väčšom, Popigaysky, mnohí ešte určite nepočuli. Hoci tento meteorit dorazil na planétu asi pred 35 miliónmi rokov, na sibírskej zemi zanechal obrovský kráter s priemerom viac ako 100 kilometrov. Kam spadol meteorit Popigai, aké sú jeho vlastnosti a kráter, ktorý po ňom zostal, a prečo boli niektoré informácie o tomto astro probléme dlhé roky utajované - to všetko je podrobne uvedené v tomto materiáli.

Kde je kráter Popigai a kedy bol objavený?

Kráter s priemerom viac ako 100 km a hĺbkou 200 m, podobne ako samotný meteorit, ktorý ho opustil, dostal svoje meno podľa názvu rieky a rovnomennej malej sibírskej osady Popigai. Nachádza sa na hraniciach Krasnojarského územia a Jakutskej republiky. Centrum astro problému Popigai (ako sa kráteru vo vedeckých kruhoch často hovorí) sa nachádza 30 km od samotnej dediny, ktorá je jedinou v meteoritovom kráteri.

Popigaiskú depresiu prvýkrát objavil a popísal výskumník D. V. Kozhevin v roku 1946. Potom si však nikto nepredstavoval, že panva je skutočným nárazovým meteoritovým kráterom. Prvýkrát bol tento predpoklad po starostlivejšej štúdii predložený v roku 1970. Ide o to, že počas analýzy pôdy, ako aj holého kameňa v oblasti pestrých skál, vedci našli stopy po tavení a rozdrvení horniny. A to je typické pre krátery s nárazom meteoritu.

Jeden z vinníkov globálneho zániku

Popigai Astro Problem je jedným z najväčších impaktných kráterov, aké boli kedy na planéte Zem objavené. Čo sa týka veľkosti, delí sa o 4. miesto na svete s kráterom Manicouagan v Kanade. Štúdie ukázali, že impaktný kráter Popigai bol vytvorený približne v tej istej epoche s niekoľkými ďalšími podobnými „depresiami“roztrúsenými po celej planéte: v Európe, USA, Kanade a Mexiku. Všetky tieto krátery sú dôkazom bombardovania Zeme meteoritmi počas oligocénu.

Paleontológovia tvrdia, že v tom čase teplota na planéte prudko klesla o niekoľko stupňov. To zase spôsobilo smrť zástupcov mnohých druhov živočíšneho a rastlinného sveta tej doby. V dôsledku toho bol meteorit Popigai jedným z vinníkov vyhynutia eocénu a oligocénu, ku ktorému došlo na planéte asi pred 35 miliónmi rokov.

Aká je jedinečnosť impaktného krátera Popigai

V dôsledku štúdií kráteru dopadu Popigai prišli geológovia a astrofyzici k záveru, že meteorit alebo skôr asteroid, ktorý zanechal na povrchu planéty takú jazvu, bol mnohonásobne väčší ako meteorit Tunguska, ktorý explodoval na oblohe nad Sibírom 30. júna 1908. Veľkosť asteroidu Popigai, ako aj skutočnosť, že na rozdiel od tunguského, v atmosfére nevybuchol, ale narazil do planéty, umožnili v jeho kráteri vzniknúť veľmi neobvyklé minerály.

Štúdie astig problému Popigai ukázali, že v čase dopadu meteoritu do oblasti jeho pádu boli z hľadiska fyziky vytvorené veľmi jedinečné podmienky: teplota v bodoch kontaktu stúpla na približne 4 000 stupňov Celzia a tlak v tom istom momente bol 1,5 milióna atmosfér. V dôsledku kombinácie týchto faktorov sa grafit v hrdle krátera zmenil na impaktity - meteoritové diamanty.

Aká vlastnosť krátera Popigai bola utajená viac ako 40 rokov

Po objave 2 hojných ložísk meteoritových diamantov v kráteri Popigai prešli informácie o ňom do kategórie, ak nie „prísne tajné“, potom určite „nie na všeobecné použitie“. Podľa odborníkov ložisko Impactite „Udarnoye“obsahuje asi 7 miliárd karátov meteoritových diamantov. Ložisko Skalnoe má ešte hojnejšie zásoby tohto minerálu, kde dopady podľa geológov obsahujú najmenej 140 miliárd karátov.

Práve zásoby meteoritových diamantov urobili z krátera Popigai čiastočne tajný predmet. Akási núdzová rezerva priemyselných diamantov. Vďaka svojej štruktúre (dopady sú matné a nepriehľadné) nemožno meteoritové diamanty používať v klenotníctve na výrobu diamantov. Tvrdosť a abrazívne vlastnosti impaktitov sú však rádovo vyššie ako u prírodných diamantov. To robí meteoritové diamanty ideálnymi pre technické použitie.

Nárazové ložiská v kráteri Popigai boli objavené už v roku 1971. V tom čase sa však v ZSSR budovali továrne na výrobu umelých brúsnych materiálov - syntetických diamantov - silou a mocou. Navyše nedostupnosť územia a úplná absencia akejkoľvek dopravnej infraštruktúry spôsobili, že ťažba impaktov Popigai bola absolútne nerentabilná. V dôsledku toho bolo rozhodnuté odložiť rozvoj polí Skalnoye a Udarnoye do budúcnosti. A len pre prípad, že by sa akékoľvek informácie o Popigaiovom bohatstve rozhodli utajiť.

Vyhliadky pre kráter Popigai ako ložisko dopadov

Až v októbri 2012 bola informácia o tom, že sa v impaktnom kráteri Popigai nachádzalo najväčšie ložisko impaktitových meteoritových diamantov na svete, zverejnená pre širokú verejnosť. V roku 2013 miesto ložísk cenného technického minerálu navštívilo niekoľko vedeckých expedícií. Vedci potvrdili, že táto oblasť je bohatá na zyuvit, typ horniny, ktorá obsahuje meteoritové diamanty. Takzvané impactity alebo lonsdaleity.

Vzhľadom na skutočnosť, že priemyselné diamanty sú žiadané v mnohých odvetviach modernej výroby a majú tiež vynikajúce vyhliadky do budúcnosti, má Rusko všetky šance stať sa na dlhú dobu svetovým lídrom vo výrobe týchto minerálov. Podľa expertov budú zásoby meteoritových diamantov v ložiskách krátera Popigai stačiť na niekoľko tisícročí ich intenzívnej ťažby.