Ako brilantný virológ, ktorý porazil vypuknutie moru, skončil vo väzení: akademik Lev Zilber

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

Vedec Lev Zilber sa stal zakladateľom sovietskej lekárskej virológie a tvorcom prvého vírusového laboratória v sovietskom Rusku. Medzinárodne uznávaný akademik, laureát Stalinovej ceny a Leninovho rádu, trikrát slúžil vo väzniciach a táboroch ZSSR. V 50-tych rokoch bol mladý lekár počas röntgenu hrudníka Leva Alexandroviča užasnutý nad mnohými zlomenými rebrami vedca, na ktoré odpovedal, že za všetko môže autonehoda. Počas žiadneho z výsluchov, napriek najkrutejším mučeniam, Zilber podpísal priznania, ktoré mu boli pripočítané, a ani raz nesúhlasil s ohováraním svojich kolegov.

Starší brat autora „dvoch kapitánov“, zamestnanec oddelenia týfusu a huslista moskovských reštaurácií

Slávna a zároveň tragická životná cesta Leva Zilbera sa začala v rodine seminaristického učiteľa. Matka budúceho vedca bola talentovaná hudobníčka, takže chlapec vyrastal obklopený hudbou a perfektne hral na husle. Mladším bratom je notoricky známy Veniamin Kaverin, tvorca románov „Dvaja kapitáni“a „Otvorená kniha“, kde je prototypom hlavnej postavy manželka Leva Alexandroviča a samotný Zilber je stelesnený v obraze virológa menom Ľvov.

Po úspešnom absolvovaní gymnázia odišiel Zilber študovať na Petrohradskú univerzitu (prírodné vedy), neskôr prešiel na lekársku fakultu na Moskovskej univerzite. Zároveň v snahe zarobiť si na živobytie bola Zilber v službe na oddelení týfusu, starala sa o duševne chorého starca a dokonca hrala na husle v reštauráciách. V prvej svetovej vojne sa dobrovoľne prihlásil na front a po návrate pokračoval v univerzitnom vzdelaní a získal lekársky diplom. V civile slúžil v radoch Červenej armády a tesne unikol smrti, pričom bol zajatý Bielou gardou. Svoj vynikajúci výskum začal v roku 1921 v Moskve, kde študoval antivírusovú imunitu a variabilitu mikroorganizmov.

Skrotenie epidémie moru, prvé uväznenie a intervencia Maxima Gorkého

V roku 1929 sa Lev Zilber stal riaditeľom Bakuovho mikrobiologického ústavu pri miestnom lekárskom ústave. Prvým testom vedeckej zrelosti bolo vypuknutie moru v Gudrute, ktoré okamžite vzalo životy. Tento príbeh, súbežne s výkonmi lekárov pri absencii potrebných finančných prostriedkov, bol zarastený poverovými detailmi. Viera miestneho obyvateľstva ich prinútila skrývať chorých, vykonávať rituály so zosnulými a iba silnejšie šíriť mor po celom okrese. Ohnisko bolo úspešne eliminované, ale ostražitá NKVD vyjadrovala voči Zilberovi extrémnu nedôveru, čo viedlo k prvému zatknutiu.

Obvinenie je podozrenie z úmyslu rozšíriť mor v Azerbajdžane. Zilbera prepustili o 4 mesiace neskôr po intervencii jeho brata-spisovateľa Kaverina a jeho spolupracovníka Maxima Gorkého. Po prepustení viedol Lev Aleksandrovič oddelenie mikrobiológie Moskovského inštitútu špecializujúce sa na zdokonaľovanie lekárov. V roku 1934 Lev Zilbert inicioval vytvorenie prvého vírusového laboratória v ZSSR a otvoril oddelenie virológie na Mikrobiologickom ústave. Počas expedície na Ďaleký východ, ktorú vedec viedol v roku 1937, sa zistila povaha neprebádanej kliešťovej encefalitídy. Zilber a jeho kolegovia sa stali priekopníkmi, ktorí držali v rukách predtým neznámy vírus.

Nové výpovede, tábory a vedecký výskum vo väzbe

Po prelomovom objave kmeňa smrtiaceho vírusu sa namiesto vývoja vakcíny očakávalo, že Zilbera odsúdia, uväznia, mučia a hladujú. Vedca poslali do Pečorlagu, kde ho náhoda zachránila pred hladom. Manželka začala rodiť s predstihom. Zilberová, ktorá úspešne vyriešila ťažký pôrod, bola ako poďakovanie vymenovaná za vedúcu lekárku na lazarete. V tom období väzni hromadne zomierali na nevyberajúcu pellagra. Zilber, ktorý neúnavne robil experimenty v táborových podmienkach, napriek tomu vyvinul liek na záchranu života.

Táborový lekár bol naliehavo predvolaný do Moskvy, prepustený a vymenovaný za vedúceho virologického oddelenia Ústavu epidemiológie a mikrobiológie. Ale ďalšie, v roku 1940, nasledovalo tretie zatknutie. Pri výsluchu bol požiadaný, aby vyvinul bakteriologickú zbraň, na čo odpovedal jednoznačným odmietnutím. Potom bol poslaný do „šarashky“, aby získal lacný alkohol, kde súčasne začal skúmať vírusový pôvod rakovinových nádorov. V prípade tabaku väzni dodávali Zilberovi potkany a myši na experimenty, v dôsledku ktorých prišiel so zásadne novým konceptom rakoviny. Svoje revolučné závery vyložil v mikroskopickom texte na niekoľko útržkov cigaretového papiera a prešiel nimi cez manželku na slobodu. Zinaida Ermolyeva, známa mikrobiológka v Únii, zozbierala podpisy vplyvných vedeckých osobností s petíciou za prepustenie svojej vynikajúcej kolegyne.

Na príhovor hlavného chirurga Červenej armády a prepustenie vedca

Zilberov výskum bol taký dôležitý, že sa ho zastal hlavný chirurg Červenej armády Nikolaj Burdenko. List, ktorý podpísal v marci 1944, bol odoslaný samotnému Josephovi Stalinovi. V tom čase prebiehala rozhodujúca ofenzíva na všetkých frontoch a odvolanie v mene hlavného armádneho chirurga nebolo ignorované. 21. marca, presne v deň, keď sa obálka dostala na recepciu vodcu, bol Lev Zilber prepustený v predvečer svojich 50. narodenín. V tom istom roku bol vedec uvedený ako riadny člen Akadémie vied a vedecký riaditeľ Virologického ústavu.

Zilber až do konca života pokračoval vo výskume pôvodu a liečby encefalitídy, chrípky a antivírusovej imunity. Aktivita jeho posledných rokov života bola naklonená smerom k onkovirologii a pokusom vytvoriť vakcínu proti rakovine. V novembri 1966 Lev Zilber ukázal svojmu asistentovi dokončenú knihu o vírusovej genetickej teórii nástupu rakovinových nádorov. A po niekoľkých minútach zomrel. Nasledujúci rok bol vedec posmrtne ocenený štátnou cenou ZSSR.