Čo bolo vedcom povedané o 1,5 km starodávnych stôp: záhadný nález v USA

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

Pred viac ako 10 000 rokmi sa dievča (alebo možno malý chlapec) a batoľa vydali na únavnú cestu dnešným národným parkom White Sands v Novom Mexiku. Zastavili a muž nakrátko spustil dieťa na zem, aby si oddýchlo, a potom opäť pokračovali v ceste. O niekoľko hodín neskôr už cestovateľ kráčal späť, ale bez dieťaťa. Kam šli starovekí ľudia a čo sa stalo? Vedci sa pokúšajú rozlúštiť toto tajomstvo najdlhšej rady starodávnych stôp.

Nález jeden a pol kilometra

Ako je popísané v novej štúdii publikovanej v Quaternary Science Reviews, dráha pozostáva z viac ako 400 ľudských stôp (tiahnu sa takmer míľu), vrátane niekoľkých malých detských stôp.

"Toto je najdlhší rad ľudských výtlačkov z tohto obdobia, aký bol kedy nájdený." Nikdy som nič podobné nevidel! Hovorí Kevin Hatala z Chatham University, evolučný biológ, ktorý nebol súčasťou výskumného tímu.

Stopy boli objavené starostlivým pozorovaním manažéra programu Park Resource Program David Bustos. Plytké fosílne výtlačky nie je ľahké rozpoznať - je ich možné vidieť iba vtedy, ak dôjde k malým zmenám vlhkosti, ktoré spôsobujú jemné zmeny farby povrchu.

V roku 2016 hovoril Bustos o stopách s niekoľkými odborníkmi, vrátane prvého autora novej štúdie Matthew Bennetta, geológa z University of Bournemouth v Anglicku. Odvtedy Bennett a jeho kolegovia mnohokrát cestovali na Biele piesky a zachytili mnoho výtlačkov v rôznych častiach parku, ľudských i zvieracích.

Stopy v tomto článku sú zaliate v jemnom piesku a tenká kôra soli ich udržuje vo forme.

Tím doposiaľ usilovne vykopal 140 stôp a pomocou štetca odhalil jemné štruktúry. Také krehké formy sa však po objavení rýchlo rozpadajú, takže vedci zaznamenali každý odtlačok prsta ako sériu fotografií, aby vytvorili trojrozmerný model - techniku známu ako 3D fotogrametria. Analýzou tvaru, štruktúry a rozloženia stôp vedci dokázali zrekonštruovať obraz udalostí.

Čo sa stalo počas starodávnej prechádzky?

Zem bola zablatená a klzká, pršalo a jej trysky očividne bili cestovateľov do tváre. Primárnym „tvorcom“trate môže byť buď dievča staršie ako 12 rokov, alebo prípadne mladý muž (veľkosť stôp je malá). Súčasne sú pridané najmenej tri body cesty k „hlavným“koľajam s odtlačkami drobných nožičiek, ktoré označujú dieťa mladšie ako tri roky.

Súdiac podľa vzdialenosti medzi koľajami, muž sa pohyboval rýchlosťou asi 3,8 míle za hodinu. Aj keď nebehá, je stále dosť rýchly, vzhľadom na blato pod nohami a veľkú váhu, ktorú bolo treba uniesť. Cestovateľ sa ponáhľal. Na niektorých miestach boli schody neobvykle dlhé, akoby prekračoval alebo skákal cez prekážku.

"Mohlo to byť kaluže alebo mokré exkrementy od mamuta," hovorí autorka štúdie Sally Reynoldsová, paleontologička z University of Bournemouth.

Dieťa medzitým nosili iba jedným spôsobom. Na ceste na sever sú ľavé stopy mierne hlbšie, čo môže byť dôsledok nosenia dieťaťa na ľavom boku. Medzi stopy, ktoré vedú na sever, patria tie, kde sa prsty šmýkajú po bahnitom povrchu a jedna noha sa tam vlečie (výtlačok vyzerá ako banán). Ale pri pohybe v opačnom smere nie je rozdiel vo veľkosti stôp oboch nôh vysledovaný a k sklzu dochádza oveľa menej často, čo naznačuje, že chodec už nebol ničím zaťažený. Všetky tieto skutočnosti hovoria o jednej veci: cestou na sever muž niesol dieťa a vrátil sa bez neho.

Samotný fakt, že dieťa bolo nosené, nie je prekvapujúci a, ako poznamenávajú vedci, ukazuje len, že všetky zvieratá vždy nosili svoje deti na sebe, a tak to robili starovekí ľudia a táto prax bude vždy. Áno, prehistorickí ľudia boli rovnakí ako my.

Tím vedcov, ktorí sa pohybovali po ceste starovekých ľudí, na jednom mieste objavil stopy mamuta a obrovského leňochoda, ktoré po prechode cestovateľov prešli cez ľudské stopy. Mamut si zjavne nerobil starosti zo skutočnosti, že v blízkosti môžu byť ľudia, ale obrovský lenivec tomu zrejme venoval pozornosť: súdiac podľa odtlačkov, na mieste, kde muž a dieťa prešli, sa zastavil a stál na dvoch nohách - možno čuchal, podobne ako sa správajú moderné medvede.

"Dáva nám to predstavu o ľuďoch v ich starodávnom ekosystéme a naznačuje to, že si lenivec uvedomuje prítomnosť ľudí v okolí," hovorí Sally Reynolds. "Takéto informácie nemôžete dostať z kostí." Fosílne stopy sú skutočným darom pre vedcov.

Stopy zvierat pomohli tímu určiť časový interval: po ceste na sever mamut a obrovský lenivec prekročili čerstvú ľudskú stopu, zatiaľ čo pri pohybe na juh stopy sledovali povrch zvieracích stôp. Toto prekrytie ukazuje, že všetky výtlačky boli nanesené v priebehu niekoľkých hodín - predtým, ako boli nečistoty úplne suché. Prítomnosť týchto dnes už vyhynutých tvorov v blízkosti ľudí naznačuje, že staroveké dobrodružstvo sa odohralo najmenej pred 10 000 rokmi.

Väčšina tejto starodávnej histórie zostáva záhadou. Kde osoba niesla dieťa? Komu ho daroval a z akého dôvodu sa dokonca musel s dieťaťom rozlúčiť?

- Staroveký cestovateľ zrejme dobre poznal trasu. Ten muž kráčal bez starostí a s istotou vedel, že sa nestratí, - hovorí Reynolds, - Možno išiel po ceste do tábora inej rodiny alebo poľovníckej skupiny.

Konečný cieľ cesty však bohužiaľ zostáva neznámy, pretože výtlačky sú odoslané na miesto, kde sa teraz nachádza raketová základňa Biele piesky, a vedci, samozrejme, nemajú prístup na jeho územie.

Výskumný tím pokračuje vo svojej práci v národnom parku White Sands v nádeji, že podrobnejšie zrekonštruuje reťazec udalostí.

Na Zemi zostáva ešte veľa záhad, ktoré majú vyriešiť archeológovia. Našťastie sa im to niekedy podarí a vtedy získame veľa užitočných informácií. Odporúčame prečítať si o čo skrýva „veľkú prázdnotu“vo Veľkej Cheopsovej pyramídeVďaka projektu Scan Pyramid sa historikom podarilo odhaliť závoj tohto tajomstva.