Prečo hľadači pokladov viac ako 100 rokov snívali o nájdení vraku kapitána Granta

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

Generál (alebo kapitán?) Grant, 19. storočie, Nový Zéland a cesta cez moria, stroskotanie lode, hľadanie potopenej lode - to nie sú len skice k známemu románu. Dalo by sa predpokladať, že Julesa Verna k napísaniu knihy podnietil príbeh lode „General Grant“, ktorý sa stal neďaleko Nového Zélandu, ale nie - skôr sa pre takýto dej rozhodol samotný vesmír, inšpirovaný Francúzovou kompozíciou.

„General Grant“z Bostonu, Massachusetts

Román „Deti kapitána Granta“vyšiel ako kniha v roku 1868 a po častiach - v časopisoch - vyšiel v rokoch 1865 až 1867. Incident s pasažiermi plachetnice nemohol v žiadnom prípade slúžiť ako zdroj inšpirácie pre spisovateľa. Jeden z pasažierov alebo členov posádky lode si však toto dielo mohol prečítať skôr, ako sa všetko stalo. Nedá sa však povedať, že skutočná história opakuje dej románu.

Plachetnica s tromi sťažňami, pomenovaná po hrdinovi americkej občianskej vojny a budúcom americkom prezidentovi Ulyssesovi Grantovi, sa 4. mája 1866 plavila z Melbourne do Londýna. Loď s výtlakom viac ako tisíc ton previezla 58 pasažierov a 25 členov posádky. Niesli veľa nákladu - vlna, koža, ale hlavne - zlato. Oficiálne nákladné priestory „generálneho grantu“obsahovali 2 576 uncí drahého kovu, ale koľko bolo v skutočnosti nemožné zistiť. Dá sa predpokladať, že medzi oficiálne vyhlásenými škatuľami bol aj kontraband - v tých časoch bežná prax. Polovina 19. storočia bola obdobím zlatej horúčky v Austrálii. Zlato sa ťažilo v štáte Victoria a prepravovalo sa, samozrejme, do Európy. Cesta bola nebezpečná - v prvom rade kvôli pirátom a za druhé - kvôli rozmarom počasia museli námorníci prekonať tisíce námorných míľ a dva oceány, obchádzajúce mys Horn, aby sa dostali do Starého sveta. Nie je to cesta okolo sveta, samozrejme, ale stále tu bola podobnosť s cestou Julvernových hrdinov. Je pravda, že predmetné plavidlo sa nedokázalo pohnúť ďaleko od Nového Zélandu.

13. mája, deväť dní po opustení prístavu Melbourne, sa generál Grant blížil k Aucklandským ostrovom južne od Nového Zélandu. Toto súostrovie, v týchto rokoch aj v súčasnosti neobývané, patrí do skupiny subantarktických ostrovov. Nie tak ďaleko od týchto skalnatých brehov sú krajiny Antarktídy a samotné ostrovy sú domovom zvierat a vtákov, ktoré sú spojené s chladným podnebím - medzi nimi tučniaky a tulene. Všimnite si toho, pretože keďže hovoríme o južnej pologuli, pre tých, ktorí boli na palube General Grantu, sa začala chladná sezóna. To sa ukáže ako dôležité - nie pre všetkých cestovateľov, ale pre tých pár, ktorým sa podarí prežiť.

Stroskotanie lode

Z nejakého dôvodu loď išla priamo do skál - buď došlo k navigačnej chybe, alebo ich osudovú úlohu zohrali iné faktory. Nie je búrka - naopak, vietor úplne utíchol; plachetnica bola zotrvačnosťou prenesená na skaly jedného z ostrovov, loď narazila na útesy. Kormidlo bolo zlomené a generál Grant bol uväznený vo veľkej jaskyni; po niekoľkých úderoch o múry a klenbu jaskyne prerazil stožiar lode trup. Nasledujúce ráno bola plachetnica úplne ponorená do vody a potopila sa do hĺbky. Bolo možné spustiť a zachrániť iba dva člny - prežilo deväť členov posádky a šesť pasažierov. Kapitán William H. Laughlin neopustil loď.

Medzi utopenými boli rodiny zlatokopov vracajúcich sa domov - v zoznamoch bola pani Oatesová so štyrmi deťmi, pani Allenová s tromi, rodina Oldfieldovcov. Manželka prvého dôstojníka Bartolomeja Browna zomrela, on sám dokázal utiecť. Po chvíli sa lode priblížili k pobrežiu ostrova sklamania a odtiaľ - na ostrov Auckland. Bol tam zriadený dočasný tábor. Stroskotaní pasažieri generála Granta sa ocitli na neobývanom ostrove obklopenom ďalšími neobývanými a dosť nehostinnými ostrovmi a ich jedinou nádejou bol prechod aspoň nejakej lode v blízkosti - tieto miesta niekedy navštevovali veľrybári. Ale čas plynul - pomoci nebolo. Jedli, čo mohli lovom získať - hlavne tulene. Oblečenie sme si ušili sami - z koží. Oheň zapálený jedným z posledných zostávajúcich zápasov bol neustále držaný, čo mu nedovolilo uhasiť mnoho mesiacov - inak by ostrovania boli zbavení tepla a aspoň nejakého vhodného jedla.

Po deviatich mesiacoch na brehu sa „Robinsoni“rozhodli vyslať na jeden z člnov expedíciu na Nový Zéland: podnik bol riskantný, ale nezostali iné možnosti, ako konať. Štyria vyrazili, medzi nimi dôstojník Bartholomew Brown. Bolo to v januári 1867, na vrchole leta na južnej pologuli. O tom, čo sa stalo tým, ktorí boli poslaní na pevninu, nie je známe nič, s najväčšou pravdepodobnosťou zahynuli bez dosiahnutia cieľa. Ďalší z tých, ktorým sa podarilo dostať z lode, 62-ročný David McLelland, zomrel na ostrove na chorobu… Desať zostávajúcich pasažierov generála Granta sa presunulo na ďalší ostrov Enderby, ktorý ležal bližšie k trasám lodí. 19. novembra 1867, 18 mesiacov po stroskotaní lode, si z brehu všimli loď. Ale bohužiaľ - bez ohľadu na to, ako veľmi sa ostrovania snažili upútať pozornosť námorníkov, na lodi si ich nevšimli.

O dva dni neskôr však stroskotancov šťastie konečne navštívilo: videli ich a zachránili námorníci brigády Amherst, ktorá vyčerpaných Robinsonov priviedla do civilizácie.

Hľadanie potopeného zlata

Záchrana stroskotanca sa stala senzáciou a na dlhý čas obsadila stránky novín. Koloniálne úrady sa rozhodli pokračovať v pravidelných hliadkach na subantarktických ostrovoch nachádzajúcich sa blízko Nového Zélandu, aby obetiam katastrof na mori bola poskytnutá pomoc čo najskôr. Incident s „generálom Grantom“bohužiaľ nebol prvým ani posledným zo série vrakov lodí - oblasť zostala pre navigáciu nepriaznivá.

Zlato prepravované plachetnicou strašilo mnoho z tých, ktorí sa o katastrofe dozvedeli. Aj tie najkonzervatívnejšie odhady naznačovali, že niekde na dne útesov ostrova Auckland leží obrovské bohatstvo - a samozrejme to okamžite chceli nájsť. Prvá expedícia na miesto stroskotania lode sa uskutočnila pár rokov po objavení tých, ktorí prežili tento mnoho mesiacov trvajúci boj. Jeden zo zachránených sa tiež plavil - aby s maximálnou presnosťou presne určil miesto, kde sa General Grant potopil. Potom malo počasie smolu - pátranie nebolo korunované úspechom a loď sa vrátila bez ničoho. Ďalšia výprava hľadačov pokladov sa skončila oveľa tragickejšie, keď sa škuner Daphnia vydal na cestu. Mimochodom, zúčastnil sa ho jeden z pasažierov generála Granta zachráneného z neobývaného ostrova. Počas pátrania bol spustený čln, ktorý sa dostal čo najbližšie k ostrovu - kde veľká loď nemohla bezpečne manévrovať. Ale kvôli náhlej búrke sa škuner rýchlo vzdialil od nebezpečných skál na otvorené more. Keď sa počasie umúdrilo, „Dafnia“sa vrátila - ale čln so 6 členmi expedície do tej doby bez stopy zmizol.

Presné miesto stroskotania lode zostáva neznáme. Plány na objavovanie a vynášanie vzácneho nákladu na povrch sa však budujú znova a znova a je pravdepodobné, že skôr alebo neskôr sa poklady „generála Granta“získajú späť z morských hlbín.

Aké tajomstvá však skrýva Point Nemo - najzáhadnejšie miesto na Zemi, ktoré sa stalo cintorínom pre vesmírne lode.