Čo je to „cínový mor“a skutočne zničil veľkú Napoleonovu armádu?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

Cín je ťažný, ľahký, striebristo biely kov, ktorý mal obrovský vplyv na históriu ľudstva, pretože jeho zliatina s meďou sa nazýva bronz. Keď sa však v stredoveku ľudia dokázali oddeliť od nečistôt a začali používať čistý cín, začali ich doháňať nečakané problémy. Existuje legenda, že práve vďaka „cínovému moru“bolo porazené napoleonské vojsko.

Krásne výrobky z čistého cínu, ktoré boli v dávnych dobách veľmi cenené, podliehali zvláštnemu „ochoreniu“. Hneď ako sa taká misa alebo šperky držali v chlade, na lesklom povrchu kovu sa objavili sivé škvrny. Postupne pribúdali, cín v týchto miestach akoby mizol. Ľuďom sa navyše zdalo, že dotykom „chorého“predmetu sa môžu „nakaziť“aj zdraví ľudia, preto sa alchymistom opísaný zvláštny jav nazýva „cínový mor“. Dôvod, ktorý vedci dokázali nájsť až v roku 1899, keď pomocou röntgenovej analýzy skúmali kryštálovú štruktúru rozmarného kovu. Ukázalo sa, že cín má niekoľko alotropických modifikácií. Najbežnejší - biely cín - je stabilný nad +13 stupňov Celzia a po ochladení začína postupný prechod na sivý cín, ktorý sa jednoducho rozpadne na prášok. Pri mínus 33 stupňoch k takejto transformácii dôjde čo najrýchlejšie.

V stredoveku však ľudia nenašli vysvetlenie tohto javu a stretli sa s ním iba obyvatelia severných krajín, takže nie všetci vtedy vedeli o záhadnej „chorobe“. Iba to môže vysvetliť skutočnosť, že cín sa mnoho stoviek rokov naďalej masívne používal, aj keď to niekedy viedlo k nepríjemným situáciám a dokonca k tragédiám. Napríklad obrovský náklad plechových tyčí odoslaný z Holandska do Ruska na konci 19. storočia sa doslova „zmenil na prach“. Pri tejto príležitosti bolo dokonca vykonávané policajné vyšetrovanie, pretože obrovský vlak naložený poriadne drahým kovom stál veľa a keď sa autá otvárali, našiel sa tam iba sivý prach.

Podobné incidenty sa stali dokonca aj na začiatku 20. storočia. Skutočný škandál kedysi vypukol vo vojenských skladoch v Petrohrade, keď sa ukázalo, že cínové gombíky zmizli zo všetkých súprav uniforiem. Skladníkov zachránil pred súdom len fakt, že v tom čase už výdobytky vedy vysvetlili tento „mor“. Jedna z najznámejších legiend spojených s neobvyklým kovom však hovorí, že práve plechové gombíky na uniformách spôsobili porážku Napoleona. Francúzske vojská, ktoré boli po prvýkrát konfrontované s ruskými mrazmi, údajne stratili príležitosť bojovať, pretože strieľať, keď vám spadnú nohavice, je takmer nemožné. Vedci dnes nie sú ochotní potvrdiť túto slávnu historickú anekdotu, ale skutočnosť, že „cínový mor“priniesol v priebehu storočí mnoho problémov, je nespochybniteľným faktom.

Verí sa, že práve tento útok zabil britskú expedíciu Terra Nova na začiatku 20. storočia, ktorú viedol Robert Scott. V roku 1911 sa po antarktickom ľade presúvali polárnici a pokúšali sa dosiahnuť južný pól. Túra bola dlhá a po ceste prieskumníci nechali zásoby jedla a paliva, ktoré použijú na ceste späť. Historici dnes túto expedíciu nazývajú „polárna rasa“- Briti na čele so Scottom sa veľmi snažili obísť konkurenčný tím Roalda Amundsena, pretože išlo o to, priniesť do Britského impéria česť za tento úspech.

V roku 1912 odvážni polárnici dobyli svoj cieľ, ale neboli prví - Nóri ich predbehli o mesiac. Expedícia začala dlhou cestou domov, ale ako sa dostali do „kešiek“, vyčerpaní ľudia stále častejšie nachádzali prázdne plechovky od paliva. Moderní historici sa domnievajú, že najpravdepodobnejšou príčinou tohto nešťastia je „cínový mor“. Spájkovanie švov v tej dobe bolo stále vyrobené z tohto nespoľahlivého kovu a pravdepodobne v polárnych mrazových podmienkach kanistre vytekali. Mimochodom, Amundsenov tím tiež trpel týmto javom, ale ich expedícia bola lepšie zorganizovaná a strata časti petroleja sa nestala kritickou. Ale pre Britov sa to všetko skončilo zle. Nedostatok paliva sa pre nich stal skutočnou katastrofou a v marci 1912 zomreli odvážni polárnici, ktorí nedokázali prekonať cestu späť z pólu, ktorý dobyli.

Po týchto niekoľkých prípadoch sa už čistý kov nepoužíval na domáce potreby a vedci začali aktívne hľadať liek na „plechový mor“. Ukázalo sa, že v zásade nie je možné tento problém vyriešiť a nie je to potrebné - je oveľa pohodlnejšie použiť jeho zliatiny namiesto čistého cínu, ktoré nie sú vystavené takým problémom. V tej dobe bol napríklad prijatý slávny „cín“- pozostáva z 95% cínu, 2% medi a 3% antimónu. Zlatý a celkom odolný, dnes sa používa na výrobu rôznych šperkov a domácich potrieb. Napríklad z tejto zliatiny so zlatením sú vyrobené najslávnejšie filmové ceny - sošky Oscara.

Najslávnejšou zliatinou obsahujúcou cín je bronz. S tým je spojená celá epocha v histórii ľudského vývoja. Odolný kov je nám schopný sprostredkovať stopy civilizácií aj po tisícročiach. Napríklad v 80. rokoch minulého storočia boli nájdené bronzoví obri Číny: Stopy po záhadne zaniknutej civilizácii oveľa staršej ako Rím.