Ako sa objavili „stláčače vetra“- najväčšie plachetnice v histórii a prečo zmizli?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 00:16

Na konci éry plachetníc, keď parné stroje začali nahrádzať hnaciu silu vetra, sa veterné jamy, ktoré ich najviac dvíhali, stali posledným hlasným akordom éry plachetníc. Skutočné „stláčače vetra“. Títo titáni pod plachtami stanovili rýchlostné rekordy v dodávke súčastí strelného prachu do Európy, ktorá bola zapojená do 1. svetovej vojny. Len aby bol následne zničený touto vojnou.

Najnovší konkurenti parníkov

V roku 1869 sa stala udalosť, ktorú možno nazvať začiatkom novej éry obchodných vzťahov medzi kontinentmi - otvorením Suezského prieplavu. Vodný koridor, ktorý spájal Stredozemné a Červené more, znížil na polovicu jednu z hlavných obchodných trás tej doby. Teraz sa cesta z indického Bombaja do britského Londýna dala zvládnuť parníkom len za dva týždne.

Majitelia plachetnicových nákladných lodí utrpeli obrovské straty. Teraz, keď mala nová trasa celú sieť prístavov, v ktorých bolo možné parníky opravovať a dopĺňať ich palivo - uhlie, plachetnice im už nemohli konkurovať v rýchlosti doručovania tovaru. Lode však stále mali jeden tromf pod plachtou. Offshore, transatlantickým námorným obchodným trasám stále dominovali obrovské plachetnice, Windjammers.

Dinosaury v tieni plachiet

Windjammery boli skutočnými titánmi námorného nákladu. Silné telo až jeden a pol sto metrov dlhé z kovových nitovaných plechov bolo korunované 4 až 7 oceľovými stožiarmi. Hmotnosť každého jarma veterného úderníka sa pohybovala od 3,5 do 5 ton a oceľové lanká boli skrútené parnými strojmi. Aby sa vo vetre rozložili plachty, z ktorých každá vážila takmer pol tony, boli na veterných kladivách použité ručné navijaky.

Najväčšie z týchto príšer dokázalo do svojich nákladných priestorov umiestniť až 4 000 ton nákladu. Zároveň sa v plachetniciach oceánu taká plachetnica ľahko zrýchlila na 14-17 uzlov (27-32 kilometrov za hodinu). Vďaka týmto ukazovateľom sa Windjammers stali nákladovo najefektívnejšími nákladnými loďami tej doby. Zvlášť, pokiaľ ide o zaoceánsku nákladnú dopravu.

Výhody generovali dopyt a dopyt zase prinútil globálny lodiarsky priemysel rýchlo stavať veľké nákladné lode. Len za niečo viac ako pol storočia bolo vo svete spustených viac ako 3, 5 000 „stláčačov vetra“. Najväčšími lodenicami, ktoré stavali plachetníkov, boli nemecký Teklenborg v Gestemuende (Brémy) a Blom und Foss v Hamburgu.

Väčšina Windjammerov lietala pod americkou, britskou, nemeckou, talianskou, nórskou a francúzskou vlajkou. Ak hovoríme o súkromných flotilách pozostávajúcich z týchto plachetných príšer, potom nesporným svetovým lídrom bol švédsky podnikateľ Gustav Erickson. Sídlo jeho flotily, ktorá pozostávala z viac ako 40 veterných úderov, sa nachádzalo v Mariehamne, hlavnom meste Alandských ostrovov.

Od luxusného tovaru po vtáčie guáno

V pretekoch ziskovosti medzi nákladnými plachetnicami a parníkmi boli majitelia veterných zametačov pripravení na všetky metódy šetrenia. Niekedy sa to dokonca týkalo množstva a kvality posádky samotnej plachetnice. Prakticky každý bol najatý v redukovanom tíme na minimum: od mladých námorníkov pre budúce skúsenosti a odporúčania až po jednoduchých spoločníkov na cestách a romantikov za jedlom a bezplatnou zaoceánskou plavbou.

Prirodzene, tieto šetriace opatrenia viedli k tomu, že pre každého námorníka bolo 2 krát viac plachiet ako na obyčajnej lodi. Členovia tímu bez skúseností navyše nešikovne pracovali s lanovými zariadeniami a veľmi často zomierali priamo na palube. Pre majiteľov windjammerov to však nebolo nič v porovnaní so ziskom, ktorý práve prechádzal cez strechu.

Pokiaľ ide o náklad, boli veľmi rozmanité. Korenie a čaj, ryža a exotické ovocie, farebné a drahé kovy boli dovezené z Indie a Číny. Pšenica a vlna boli prepravované z Austrálie do Európy v nákladných priestoroch Windjammerov. Pomerne často „stláčače vetra“prepravovali predmety ľudského luxusu - starožitný nábytok a hudobné nástroje. Ich majitelia verili, že vibrácie strojov a mechanizmov parníka môžu poškodiť taký cenný náklad.

Jednou z hlavných trás Windjammers bola oceánska cesta k brehom Čile. Tu boli nákladné lode plachetníc až po okraj naplnené soľníkom a vtáčím guano - komponentmi na výrobu strelného prachu a výbušnín. Takmer neustále agresívna Európa tieto dusíkaté suroviny nutne potrebovala. Nie nadarmo svojho času Windjammers medzi ľuďmi prišli s pomerne presnou sarkastickou prezývkou - Nitrate Fleet („nitrátová flotila“).

Vrahovia zabijaci

Postupne boli bane na ledku v Čile vyčerpané, čo veľmi bolestivo zasiahlo flotily Windjammer. Potom sa však pre „stláčače vetra“všetko ešte zhoršilo. Začala sa 1. svetová vojna a mnoho obrovských plachetníc bolo zajatých ako trofeje. Viac ako 80 veterných jamiek potopilo nemecké ponorky. Pre ponorky bola hora plachiet na obzore už veľmi atraktívnym cieľom.

Rekordérom v potopení „plachtárskych kolosov“bola ponorka „Kaiserlichmarine“- Nemecké námorníctvo, č. 11-51. Táto ponorka poslala ku dnu 12 britských a francúzskych nákladných plachetníc. Za taký „výkon“dostala ponorka nevyslovený titul Windjammer-Killer alebo „zabijak veterných jamiek“.

Tí istí Nemci používali ako vojnové lode „stláčače vetra“. V roku 1917 bol plachetník „Kaiserlichmarine“Seeadler prezlečený za nosič dreva a poslaný na tajný bojový nálet. Po prejdení takmer 27 000 námorných míľ (asi 50 000 km) sa nemecký „nosič dreva“po zaoblení britských hliadkových lodí priblížil k obchodnému karavanu Entente.

Nemeckí námorníci okamžite hodili náklad dreva do vody a okamžite položili zbrane skryté v nákladných priestoroch na palube. Po spustení paľby sa Nemcom, než sa priblížili k miestu britského vojenského konvoja, podarilo potopiť 12 spojeneckých obchodných lodí a bezpečne uniknúť pred ich prenasledovateľmi.

Je pravda, že o niekoľko hodín neskôr Seeadler narazil na útesy a potopil sa. Samotná myšlienka takejto vojenskej operácie zahŕňajúcej plachetnicu v čase, keď už bojovali na oceľových krížnikoch a bojových lodiach, je však pozoruhodná v jej kreativite a drzosti.

Para a olej dobyli vietor

Technická revolúcia, ako aj dve svetové vojny, zasadili kedysi nenahraditeľným titánom nákladnej plavby kolosálny úder. Aj keď stojí za zmienku, že pokusy o obnovenie pravidelných letov „Windjammerov“sa uskutočnili až do roku 1957. Konečnú čiaru pod všetkými týmito plánmi nakreslila smrť nemeckej cvičnej plachetnice Pamir zachytenej hurikánom „Curry“neďaleko Azorských ostrovov. Z 86 členov posádky a kadetov sa zachránilo iba 6 ľudí.

V súčasnosti sú takmer všetky zostávajúce veterné elektrárne vo večnom ukotvení. Napriek tomu slúžia ľuďom v jednej alebo druhej funkcii. Vikingská plachetnica, kotviaca v Göteborgu, funguje ako praktická učebná pomôcka pre švédskych námorných kadetov, Passatova kôra v nemeckom Travemunde je múzeum a najväčšia zachovaná 4-žrďová dychová píla Moshulu slúži ako plávajúca 5-hviezdičková reštaurácia v záliv Philadelphia.

A iba 2 „stláčače vetra“stále pravidelne vyrážajú na more. Obe tieto plachetnice, Kruzinshtern a Sedov, patria do Ruskej federácie. Na palube posledných veterných úderov absolvujú kadeti obchodnej flotily cvičné plavby. Plachetnice sa zúčastňujú rôznych regát a dokonca aj po celom svete.